SAÚDE EM FOCO

           APOIO HEPÁTICO: METABOLISMO, DESINTOXICAÇÃO E  SAÚDE

                O fígado é considerado o mais importante órgão do metabolismo. Nele são processados os elementos vitais que vão apoiar os demais órgãos digestivos, a imunidade, a desintoxicação de produtos tóxicos, a produção de hormônios e de bile, essenciais para a saúde.  “A vitalidade de um indivíduo são determinadas pela saúde e vitalidade do fígado”.

Apesar de produzir hormônios diversos não é considerada uma glândula. Embora seja uma víscera do aparelho digestivo é um órgão  complexo e surpreendente, que está incluído em outros sistemas como o imunológico (retículo-endotelial), endócrino e hematopoiético. Suas funções principais são: vascular, secretória e metabólica.

 A função vascular é responsável pela filtração sanguínea, por onde passa cerca de 1 litro de sangue por minuto, removendo germes, toxinas e complexos antígenos-anticorpos.  A função secretória decorre da produção da bile, responsável pela dissolução e absorção das substâncias gordurosas dos alimentos. A função metabólica atua nos carboidratos, gorduras e proteínas; armazena  vitaminas e minerais; produz  fatores fisiológicos; promove a excreção pela bile de várias substâncias químicas.

Portanto, o fígado é um órgão multifacetado que executa funções diversas e em numerosos processos metabólicos. Por exemplo, o termo “fígado preguiçoso” reflete uma deterioração mínima da função hepática. Para isso basta que o fluxo de bile esteja diminuído, o que chamamos de colestase. A causa mais comum dessa alteração é a obstrução dos ductos biliares por cálculos biliares (“pedras na vesícula). Provoca alteração dos testes de função hepática, o que significa dano celular.

Além dos cálculos várias condições e patologias podem provocar colestase: abuso de álcool, endotoxinas (produzida por bactérias), hormônios esteroidais, estrógenos, anticonceptivos, produtos químicos e drogas diversas, como medicamentos (clorotiazida, corticóides, fenilbutazona, eritromicina, sulfadiazina, paracetamol), hipertireoidismo e hepatites.

Mas como nos livrarmos dessa ocorrência se estamos em constante contato com substâncias e drogas hepatotóxicas e populentes? Como identificar os primeiros sintomas de que estamos com “fígado preguiçoso” ou com princípio de colestase?  Não é tão fácil a identificação, mas entre os primeiros sintomas temos: fadiga, mal-estar geral, distúrbios digestivos (náuseas, pirose, dispesias, flatulência), alergias, síndrome pré-menstrual e prisão de ventre (constipação intestinal), sintomas esses que passam despercebidos e normalmente amenizados com automedicação. 

O apoio e proteção hepática consistem em melhorar a função do fígado e evitar os danos ocasionados, pois a célula hepática se regenera e se renova. Durante a  formação acadêmica muitas vezes ouvíamos falar “que não existiam substâncias hepatoprotetoras; que não tinham comprovação científica”.

Nunca me conformei com essas afirmações e hoje sabemos que existem substâncias que podem ajudar o fígado em seu metabolismo e  reduzem os danos já instalados, como o fígado gorduroso (esteatose), a cirrose hepática e lesões induzidas pelo álcool. Essas substâncias são chamadas de lipotrópicos. Entre eles temos os aminoácidos colina, metionina, carnitina, extratos hepáticos, remédios botânicos (plantas medicinais e fitoterápicos), óleos vegetais ricos em ácidos graxos poliinsaturados.

A metionina é um aminoácido essencial que contem enxofre e dá origem à colina, presente na gema do ovo, fígado e grãos das leguminosas (soja, lentilha, feijões). Quando administrada na forma de S-adenosilmetionina (SAM) mostrou-se benéfica em condições que ocasionam danos hepáticos.  A metionina forma o peptídeo glutationa, que defende o organismo contra diversas substâncias tóxicas. A carnitina, na forma de L-carnitina, mostrou-se eficaz na hepatopatia gordurosa induzida por álcool, pois alivia a deposição e infiltração de ácidos graxos no fígado.

Vários produtos de origem vegetal e plantas medicinais são considerados eficazes nos distúrbios hepáticos. A silimarina do cardo-mariano (S. marianum) é um poderoso antioxidante, evitando a depleção de glutationa e inibindo radicais livres, atuando  nas reações de desintoxicação. O dente-de-leão( T. officinale) possui efeito no aumento da produção de bile (colerético) e na sua liberação para a vesícula (colagogo). A alcachofra (C. scolymus) possui cinarina, que além de efeito regenerador no fígado possuí ação colerética, tendo importante ação nas hepatopatias. 

Além desses produtos é fundamental manter uma dieta rica em fibras, vegetais e grãos, uso de óleo de oliva extra-virgem, redução de açúcar refinado e gorduras saturadas, evitando alimentos artificiais (enlatados, embutidos) ou com possível contaminação por agrotóxicos. O consumo de álcool é totalmente desaconselhado.  Macapá-AP, 12.01.2012. JARBAS DE ATAÍDE